“A Sra. Moreno diz que eles são feitos para serem difíceis.”
“A Sra. Moreno é sábia.”
Ela observou um adolescente jogar todas as três argolas e errar. O operador da barraca as recolheu com eficiência praticada e sorriu o sorriso de um homem que tinha executado aquela mesma pequena decepção quinhentas vezes naquele dia.
“Além disso”, disse Sadie, “onde a gente colocaria um urso desse tamanho?”
George conseguia pensar em lugares. No pé da cama dela. No canto perto da antiga estante de livros de Elena. Ao lado da poltrona onde Sadie gostava de ler. Ele conseguia pensar em lugares demais, e nenhum deles importava porque ele não podia justificar arriscar cinco dólares em um prêmio com uma orelha caída.
Em vez disso, comprou um pequeno cone de papel com algodão-doce azul. Sadie entregou-lhe um pedaço antes de provar ela mesma.
“Pesquisa oficial”, disse ela.
“Resultados?”
“Tem gosto de açúcar.”
“Uma descoberta chocante.”
Eles seguiram pelo corredor central, passando por uma barraca que vendia placas de madeira entalhada. Atrás deles, um brinquedo começou sua descida mecânica abrupta, e os passageiros gritaram em um terror alegre. O joelho de George dava pontadas a cada passo. Ele ajustou a ponta de borracha da bengala para evitar uma vala rasa na terra. Em algum lugar além dos galpões de gado, uma multidão rugiu.
Era um som diferente dos gritos nos brinquedos. O barulho de pessoas se divertindo com o medo tinha uma qualidade aberta, para cima. Este era grave e concentrado. Rolava pelo parque como o trovão de uma tempestade que mais ninguém conseguia ver ainda.
“O que é aquilo?”, perguntou Sadie.
“Provavelmente uma competição.”
“A gente pode olhar?”
George estudou o fluxo de pessoas. O caminho direto para a saída afunilava onde tapumes temporários tinham sido empurrados para a passagem. Para evitar o aglomeração, eles teriam que dar a volta no galpão dos porcos e cruzar um trecho não iluminado de cascalho. Ele não gostava da ideia com o joelho inchando e Sadie cansada. Gostava menos ainda do barulho da multidão.
